قدرة النظام على أن يكون مستقلاً تماماً عن طاقة الشبكة.تعتبر الأنظمة المستقلة مرغوبة للغاية في الحالات التي لا تكون فيها شبكة المرافق موجودة، أو غير موثوقة، أو مكلفة للغاية بحيث لا يمكن توصيلها بسبب المسافة.

الطاقة الشمسية تبدأ بالشمس.تُستخدم الألواح الشمسية (المعروفة أيضًا باسم "الألواح الكهروضوئية") لتحويل ضوء الشمس، الذي يتكون من جزيئات طاقة تسمى "الفوتونات"، إلى كهرباء يمكن استخدامها لتشغيل الأحمال الكهربائية.

يقوم العاكس الشمسي خارج الشبكة بإدارة تحويل كهرباء التيار المستمر المنتجة في الألواح الشمسية إلى تيار متردد يمكن استخدامه لتشغيل منزلك.

جهاز يحتفظ بالطاقة للاستهلاك لاحقًا ويتم شحنه بواسطة نظام شمسي متصل.يتم استهلاك الكهرباء المخزنة بعد غروب الشمس، أو أثناء ذروة الطلب على الطاقة، أو أثناء انقطاع التيار الكهربائي.

تم تصميم مضخات المياه بالطاقة الشمسية خصيصًا للاستفادة من كهرباء التيار المستمر من الألواح الشمسية.يجب أن تعمل المضخات أثناء ظروف الإضاءة المنخفضة، عندما تنخفض الطاقة، دون توقف أو ارتفاع درجة الحرارة.

يقوم الضوء الشمسي بما يفعله الضوء العادي، فهو يستمد الطاقة من الشمس فقط لكي يعمل، بينما تتطلب الأضواء العادية الكهرباء.