Solarna energija cveta širom zemlje, uključujući Indijanu.Kompanije kao što su Cummins i Eli Lilly žele smanjiti svoj ugljični otisak.Komunalne kompanije postepeno gase elektrane na ugalj i zamjenjuju ih obnovljivim izvorima energije.
Ali ovaj rast nije samo u tako velikim razmjerima.Vlasnici kuća također trebaju solarnu energiju.Žele da smanje račune za struju, žele da koriste čistu energiju.
U posljednje dvije godine ovo interesovanje je zaista dostiglo vrhunac.Tokom pandemije, mnoga domaćinstva koriste više električne energije u svojim domovima i pokušavaju da nadoknade dio energije solarnom energijom.
Za to vrijeme, vladin program neto mjerenja, koji vlasnicima solarne energije daje kredite za energiju vraćenu u mrežu, također nestaje.Sve je to izazvalo pometnju, rekao je Zach Schalk, programski direktor za Solar United Neighbours u Indiani.
"Nažalost, rekao bih da je ovo nešto što mi je zaista prošlo kroz glavu u eri COVID-a", rekao je.
Zato, u ovom izdanju Scrub Hub-a, razotkrivamo solarnu prevaru.Odgovorimo na sljedeća pitanja: šta su oni?Kako ih pronaći?
Razgovarali smo sa Schalkeom i obratili se raznim resursima kao što je Better Business Bureau da Indijcima damo sve što treba da znaju o ovim prevarama.
Dakle, šta je zapravo solarna prevara?Prema Schalkeu, najčešće se ove prevare manifestuju u finansijskom smislu.
Kompanije koriste prednost prestanka neto mjerenja i neizvjesnosti oko novih tarifa za krovne solarne potrošače.
“Mnogi ljudi pokušavaju dobiti solarnu energiju prije isteka roka za neto mjerenje.Dakle, ako su posvuda reklame ili vam neko dođe na vrata, ovo je najlakše rješenje”, rekao je Schalke.“Postojao je osjećaj hitnosti, pa su ljudi samo pobjegli.”
Mnoge kompanije obećavaju jeftine ili čak besplatne solarne instalacije, mame vlasnike kuća da ih puste unutra, posebno Indijance sa niskim i srednjim prihodima.Jednom tamo, solarni instalateri "usmjeravaju ljude na njihove finansijske proizvode, koji su često znatno iznad tržišnih stopa", rekao je Schalke.
U Indijani, stambena solarna energija trenutno košta 2 do 3 dolara po vatu.Ali prema Schalku, taj trošak vrtoglavo raste na 5 dolara ili više po vatu zbog finansijskih proizvoda kompanija i dodatnih naknada.
"Tada su Indijanci bili zaključani u tom ugovoru", rekao je.“Dakle, ne samo da vlasnici kuća i dalje imaju svoje račune za struju, već svaki mjesec mogu platiti više od svojih računa za struju.”
Biro za bolje poslovanje nedavno je izdao upozorenje o prijevari upozoravajući ljude na prijevare sa solarnom energijom.Biro je rekao da bi vam predstavnici koji nude "besplatne solarne panele" zapravo mogli "koštati mnogo vremena".
BBB upozorava da kompanije ponekad također zahtijevaju plaćanje unaprijed, uvjeravajući vlasnike kuća da će dobiti kompenzaciju kroz nepostojeći državni plan.
Iako je finansijski dio najčešća stvar koja privlači većinu ljudi, postoje i dobro dokumentirani slučajevi u kojima prevaranti traže lične podatke ili ljudi imaju lošu instalaciju panela i sigurnosne probleme.
Problemi sa finansiranjem i instalacijom mogu se videti kod Pink Energy-a, ranije Power Homes Solar.BBB je primio više od 1.500 pritužbi protiv kompanije u protekle tri godine, a nekoliko država istražuje Pink Energy, koja je zatvorena krajem prošlog mjeseca nakon osam godina rada.
Klijenti su vezani skupim ugovorima o finansiranju, plaćajući solarne panele koji ne rade i ne proizvode struju kao što su obećali.
Ove prevare se mogu manifestirati na različite načine.Bit će mnogo postova i oglasa o raznim ponudama na mreži i na društvenim mrežama, od kojih mnogi zahtijevaju da unesete kontakt i lične podatke kako biste dobili više detalja.
Druge metode uključuju telefonske pozive ili čak lično kucanje na vrata od strane predstavnika.Šalke je rekao da je njegova oblast puna kompanija koje to rade – čak i kuca na svoja vrata, uprkos činjenici da su solarni paneli već vidljivi na njegovom krovu.
Bez obzira na pristup, Schalke je rekao da postoji nekoliko crvenih zastavica koje mogu pomoći vlasnicima kuća da uoče ove prevare.
Prvo na šta upozorava je oglašavanje bez imena kompanije ili brenda.Ako je samo vrlo generički i obećava ogroman solarni dogovor, to je najbolji znak olovnog generatora, kaže on.Ovdje unosite svoje podatke kako bi vas kompanije mogle kontaktirati i pokušati vam prodati solarnu instalaciju.
Schalk također upozorava na bilo kakve poruke ili najave u kojima se kaže da kompanija ima posebne planove ili da je u partnerstvu s vašim komunalnim preduzećem.U Indijani ova kompanija ne nudi posebne programe ili partnerstva za solarnu energiju, rekao je.
Stoga, sve što se odnosi na takve programe ili sadržaje koji su dostupni “samo u vašoj zajednici” je netačno.Sve kako bi se stvorio osjećaj hitnosti i pritiska.
Ovo je još jedan znak upozorenja na koji treba obratiti pažnju, rekao je Schalke.Sve što izgleda previše agresivno ili prenagljeno da se donese odluka na licu mjesta ne bi trebalo biti.Kompanije će to pokušati učiniti navodeći da je određena ponuda dostupna samo ograničeno vrijeme ili da će ponuditi samo jednu opciju.
“Imaju standardnu ​​opciju finansiranja,” rekao je Schalke, pa ako ne znate šta da tražite, ne možete pronaći alternativu.
Ovo može omogućiti ljudima da donose ishitrene odluke bez dodatnog istraživanja ili pretpostavke da nema boljih opcija.
To je dovelo Šalke do jedne od posljednjih stvari na koje je trebao obratiti pažnju: pite na nebu.Ovo uključuje stvari kao što su besplatna, jeftina instalacija ili čak besplatna instalacija – sve dizajnirano da privuče vlasnike kuća, ali iskrivljuje način na koji funkcionira.
Osim što mogu uočiti ove prevare, postoje stvari koje vlasnici kuća mogu učiniti kako ne bi postali žrtva jedne prevare.
BBB preporučuje da istražite.Stvarni podsticajni programi i renomirane solarne kompanije i izvođači postoje, stoga istražite reputaciju kompanije i istražite kompanije u vašem području prije nego što prihvatite neželjenu ponudu.
Također savjetuju vlasnicima kuća da ostanu jaki i ne podlegnu taktici prodaje pod visokim pritiskom.Kompanije će se truditi i biti vrlo agresivne dok ne donesu odluku, ali Šalke je rekao da vlasnici kuća treba da odvoje svoje vrijeme jer je to važna odluka.
BBB takođe savetuje vlasnike kuća da se licitiraju.Oni preporučuju kontaktiranje nekoliko instalatera solarnih panela u tom području i dobijanje ponuda od svakog od njih – to će pomoći da se identifikuju ponude od legitimnih kompanija i onih koje to nisu.Šalke takođe preporučuje dobijanje ponude u pisanoj formi.
Na kraju krajeva, Schalkeov glavni savjet je da postavljate mnogo pitanja.Pitajte o bilo kojem aspektu ponude ili ugovora koji ne razumijete.Ako ne odgovore ili se ne slažu sa pitanjem, smatrajte to crvenom zastavom.Schalk također preporučuje učenje o impliciranom ROI-u i kako oni predviđaju vrijednost sistema.
Solar United Neighbours je također resurs koji bi svi vlasnici kuća trebali koristiti, rekao je Schalke.Čak i ako ne radite sa ili preko organizacije, možete ih kontaktirati besplatno.
Grupa također ima čitavu stranicu na svojoj web stranici posvećenu različitim vrstama opcija financiranja, koje mogu uključivati ​​kreditnu liniju za vlasnički kapital ili druge osigurane zajmove.Finansiranje sa instalaterom za neke dobro funkcioniše, rekao je Šalke, ali sve se svodi na razumevanje opcija.
„Uvijek preporučujem da napravite korak unazad, dobijete više citata i postavljate pitanja“, rekao je.“Nemojte misliti da je jedna opcija jedina.”
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
IndyStar Environmental Reporting Project je velikodušno podržan od strane neprofitne organizacije Nina Mason Pulliam Charitable Trust.