Les bateries d'ions de liti són una tecnologia gairebé omnipresent amb un greu inconvenient: de vegades s'encén.
El vídeo de la tripulació i els passatgers d'un vol de JetBlue abocant aigua frenèticament a les motxilles es converteix en l'últim exemple de preocupacions més generals sobre les bateries, que ara es poden trobar en gairebé tots els dispositius que requereixen energia portàtil.Durant l'última dècada, hi ha hagut un augment dels titulars sobre incendis de bateries d'ions de liti causats per bicicletes elèctriques, cotxes elèctrics i ordinadors portàtils en vols de passatgers.
La creixent preocupació del públic ha inspirat investigadors de tot el món a treballar per millorar la seguretat i la longevitat de les bateries d'ions de liti.
La innovació de les bateries ha estat explotant en els darrers anys, i els investigadors han creat bateries d'estat sòlid substituint els electròlits líquids inflamables de les bateries estàndard d'ions de liti per materials d'electròlit sòlids més estables, com ara gels no inflamables, vidres inorgànics i polímers sòlids.
La investigació publicada la setmana passada a la revista Nature suggereix un nou mecanisme de seguretat per evitar la formació de "dendrites" de liti, que es formen quan les bateries d'ió de liti es sobreescalfen a causa de la sobrecàrrega o dany l'estructura dendrítica.Les dendrites poden curtcircuitar les bateries i provocar incendis explosius.
"Cada estudi ens dóna més confiança que podem resoldre els problemes de seguretat i autonomia dels vehicles elèctrics", va dir Chongsheng Wang, professor d'enginyeria química i biomolecular a la Universitat de Maryland i autor principal de l'estudi.
El desenvolupament de Wang és un pas important cap a la millora de la seguretat de les bateries d'ions de liti, va dir Yuzhang Li, professor ajudant d'enginyeria química a UCLA que no va participar en l'estudi.
Lee està treballant en la seva pròpia innovació, creant una bateria de metall de liti de nova generació que pot emmagatzemar 10 vegades més energia que els components de l'elèctrode de grafit de les bateries tradicionals d'ions de liti.
Pel que fa a la seguretat dels vehicles elèctrics, Lee va dir que les bateries d'ions de liti no són tan perilloses ni habituals com el públic pensa, i és fonamental entendre els protocols de seguretat de les bateries d'ions de liti.
"Tant els vehicles elèctrics com els convencionals tenen riscos inherents", va dir."Però crec que els cotxes elèctrics són més segurs perquè no esteu asseguts sobre litres de líquid inflamable".
Lee va afegir que és important prendre mesures preventives contra la sobrecàrrega o després d'un accident de vehicle elèctric.
Els investigadors que estudien els incendis de bateries d'ions de liti a la Fire Research Foundation sense ànim de lucre van trobar que els incendis en vehicles elèctrics són comparables en intensitat als incendis en vehicles tradicionals de gasolina, però els incendis en vehicles elèctrics solen durar més temps, requereixen més aigua per extingir-se i són més grans. probable que s'encengui.de nou.diverses hores després que la flama desaparegui a causa de l'energia residual a la bateria.
Victoria Hutchison, directora sènior del programa d'investigació de la fundació, va dir que els vehicles elèctrics representen un risc únic per als bombers, els primers responsables i els conductors a causa de les seves bateries d'ions de liti.Però això no vol dir necessàriament que la gent els hagi de tenir por, va afegir.
"Encara estem intentant entendre què són els incendis de vehicles elèctrics i la millor manera de combatre'ls", va dir Hutcheson."És una corba d'aprenentatge.Ja fa temps que tenim cotxes amb motor de combustió interna, és més aviat una incògnita, però només hem d'aprendre a afrontar aquests esdeveniments correctament”.
La preocupació sobre els incendis de vehicles elèctrics també podria augmentar els preus de les assegurances, va dir Martti Simojoki, expert en prevenció de pèrdues de la Unió Internacional d'Assegurances Marítimes.Va dir que assegurar els vehicles elèctrics com a càrrega és actualment una de les línies de negoci menys atractives per a les asseguradores, cosa que podria augmentar el cost de l'assegurança per a aquells que busquen transportar vehicles elèctrics a causa del risc percebut d'incendi.
Però un estudi de la International Union of Marine Insurance, un grup sense ànim de lucre que representa les companyies d'assegurances, va trobar que els vehicles elèctrics no són més perillosos o arriscats que els cotxes convencionals.De fet, no s'ha confirmat que un incendi de càrrega d'alt perfil a la costa holandesa aquest estiu hagi estat causat per un vehicle elèctric, tot i que els titulars suggereixen el contrari, va dir Simojoki.
"Crec que la gent és reticent a córrer riscos", va dir.“Si el risc és alt, el preu serà més alt.Al final del dia, el consumidor final ho paga".
Correcció (7 de novembre de 2023, 09:07 ET): una versió anterior d'aquest article va escriure malament el nom de l'autor principal de l'estudi.Ell és Wang Chunsheng, no Chunsheng.