Solární energie zažívá boom po celé zemi, včetně Indiany.Společnosti jako Cummins a Eli Lilly chtějí snížit svou uhlíkovou stopu.Energetické společnosti postupně vyřazují uhelné elektrárny a nahrazují je obnovitelnými zdroji.
Ale tento růst není jen v tak velkém měřítku.I majitelé domů potřebují solární energii.Chtějí snížit účty za elektřinu, chtějí využívat čistou energii.
Za poslední dva roky tento zájem skutečně vyvrcholil.Během pandemie mnoho domácností spotřebovává ve svých domovech více elektřiny a snaží se část z ní kompenzovat solární energií.
Během této doby také mizí vládní program čistého měření, který dává vlastníkům solární energie kredity za energii vrácenou do sítě.To vše způsobilo rozruch, řekl Zach Schalk, programový ředitel Solar United Neighbors v Indianě.
"Bohužel bych řekl, že to je něco, co mi v době COVID opravdu blesklo hlavou," řekl.
To je důvod, proč v tomto vydání Scrub Hub odhalujeme solární podvod.Odpovězme na následující otázky: jaké to jsou?Jak je najít?
Mluvili jsme se Schalke a obrátili jsme se na různé zdroje, jako je Better Business Bureau, abychom dali Indům vše, co potřebují vědět o těchto podvodech.
Co to tedy solární podvod vlastně je?Nejčastěji se tyto podvody podle Schalke projevují ve finančním vyjádření.
Společnosti využívají konec čistého měření a nejistoty ohledně nových tarifů pro zákazníky solární energie na střeše.
„Spousta lidí se snaží získat solární energii před termínem čistého měření.Takže pokud jsou všude reklamy nebo někdo přijde k vašim dveřím, je to nejjednodušší řešení,“ řekl Schalke."Byl tam pocit naléhavosti, takže lidé prostě utíkali."
Mnoho společností slibuje levné nebo dokonce bezplatné solární instalace a láká majitele domů, aby je pustili dovnitř, zejména Indy s nízkými a středními příjmy.Jakmile tam solární instalátoři „nasměrují lidi ke svým finančním produktům, které jsou často výrazně nad tržními sazbami,“ řekl Schalke.
V Indianě stojí rezidenční solární energie v současnosti 2 až 3 dolary za watt.Ale podle Schalka to stálo raketově na 5 dolarů nebo více za watt kvůli finančním produktům společností a dodatečným poplatkům.
"Pak byli Indiáni uzavřeni v té smlouvě," řekl."Majitelé domů tedy nejen mají stále své účty za elektřinu, ale mohou každý měsíc platit více, než jsou jejich účty za elektřinu."
Better Business Bureau nedávno vydal varování o podvodech, které varovalo lidi před podvody se solární energií.Úřad uvedl, že zástupci nabízející „bezplatné solární panely“ vás ve skutečnosti mohou „stát hodně času“.
BBB varuje, že společnosti někdy také vyžadují platbu předem, čímž ujišťují vlastníky domů, že budou kompenzováni prostřednictvím neexistujícího vládního systému.
Zatímco finanční část je nejběžnější věcí, která přitahuje většinu lidí, existují také dobře zdokumentované případy, kdy podvodníci jdou po osobních údajích nebo mají lidé špatnou instalaci panelu a bezpečnostní problémy.
Problémy s financováním i instalací lze pozorovat u Pink Energy, dříve Power Homes Solar.BBB obdržela za poslední tři roky více než 1 500 stížností na společnost a několik států vyšetřuje Pink Energy, která skončila koncem minulého měsíce po osmi letech provozu.
Klienti jsou vázáni drahými smlouvami o financování, platí za solární panely, které nefungují a nevyrábějí elektřinu, jak slibovali.
Tyto podvody se mohou projevovat různými způsoby.Na internetu a na sociálních sítích bude mnoho příspěvků a reklam o různých nabídkách, z nichž mnohé vyžadují zadání kontaktních a osobních údajů, abyste získali další podrobnosti.
Mezi další způsoby patří telefonáty nebo dokonce osobní zaklepání na dveře zástupcem.Schalke řekl, že jeho oblast je plná firem, které to dělají – dokonce mu klepe na dveře, přestože na jeho střeše už jsou vidět solární panely.
Bez ohledu na přístup Schalke uvedl, že existuje několik červených vlajek, které mohou majitelům domů pomoci odhalit tyto podvody.
První, před čím varuje, je reklama bez názvu firmy nebo značky.Pokud je to jen velmi obecné a slibuje obrovský solární obchod, je to nejlepší známka generátoru olova, říká.Zde zadáte své údaje, aby vás společnosti mohly kontaktovat a pokusit se vám solární zařízení prodat.
Schalk také varuje před jakýmikoli zprávami nebo oznámeními, která říkají, že společnost má speciální plány nebo je partnerem vaší energetické společnosti.V Indianě společnost nenabízí speciální programy nebo partnerství pro solární energii, řekl.
Proto cokoli, co se týká takových programů nebo obsahu dostupného „pouze ve vaší komunitě“, je nepřesné.To vše pro vytvoření pocitu naléhavosti a tlaku.
Toto je další varovný signál, na který je třeba si dát pozor, řekl Schalke.Cokoli, co se zdá být příliš agresivní nebo uspěchané, aby se rozhodlo na místě, by nemělo být.Společnosti se o to pokusí tím, že uvedou, že konkrétní nabídka je dostupná pouze po omezenou dobu nebo že nabídnou pouze jednu možnost.
"Mají výchozí možnost financování," řekl Schalke, takže pokud nevíte, o co žádat, nemůžete najít alternativu.
To může lidem umožnit dělat unáhlená rozhodnutí, aniž by museli provádět další výzkum nebo předpokládat, že neexistují lepší možnosti.
To vedlo Schalkeho k jedné z posledních věcí, které musel věnovat pozornost: koláč na obloze.To zahrnuje věci jako bezplatná, nízkonákladová instalace nebo dokonce bezplatná instalace – to vše je navrženo tak, aby přilákalo majitele domů, ale narušilo způsob, jakým to funguje.
Kromě toho, že jsou schopni tyto podvody odhalit, existují věci, které mohou majitelé domů udělat, aby se nestali obětí jednoho z nich.
BBB doporučuje, abyste si provedli průzkum.Skutečné pobídkové programy a renomované solární společnosti a dodavatelé skutečně existují, proto si před přijetím nevyžádané nabídky prozkoumejte pověst společnosti a výzkumné společnosti ve vaší oblasti.
Také radí majitelům domů, aby zůstali silní a nepodléhali taktice nátlakového prodeje.Společnosti budou tlačit a budou velmi ctižádostivé, dokud se nerozhodnou, ale Schalke řekl, že majitelé domů by si měli dát na čas a dát si na čas, protože je to důležité rozhodnutí.
BBB také doporučuje majitelům domů, aby přihazovali.Doporučují kontaktovat několik instalátorů solárních panelů v oblasti a získat nabídky od každého z nich – pomůže to identifikovat nabídky od legitimních společností a od těch, které nejsou.Schalke také doporučuje nechat si písemně nabídku.
Ostatně hlavní radou Schalke je klást spoustu otázek.Zeptejte se na jakýkoli aspekt nabídky nebo smlouvy, kterému nerozumíte.Pokud na otázku neodpoví nebo s ní nesouhlasí, považujte to za červenou vlajku.Schalk také doporučuje dozvědět se o implikované ROI a o tom, jak předpovídají hodnotu systému.
Solar United Neighbors je také zdrojem, který by měli využívat všichni majitelé domů, řekl Schalke.I když s žádnou organizací nebo jejím prostřednictvím nespolupracujete, můžete je zdarma kontaktovat.
Skupina má na svých webových stránkách také celou stránku věnovanou různým typům možností financování, které mohou zahrnovat úvěrovou linku vlastního kapitálu nebo jiné zajištěné půjčky.Financování pomocí instalačního technika pro některé funguje dobře, řekl Schalke, ale vše závisí na pochopení možností.
"Vždy doporučuji udělat krok zpět, získat více nabídek a klást otázky," řekl."Nemyslete si, že jedna možnost je jediná."
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
Projekt IndyStar Environmental Reporting Project je štědře podporován neziskovou organizací Nina Mason Pulliam Charitable Trust.