Σκεφτείτε έναν ελεγκτή ηλιακής φόρτισης ως ρυθμιστή.Παρέχει ισχύ από τη φωτοβολταϊκή γεννήτρια στα φορτία του συστήματος και στην τράπεζα μπαταριών.Όταν η συστοιχία μπαταριών είναι σχεδόν γεμάτη, ο ελεγκτής θα μειώσει το ρεύμα φόρτισης για να διατηρήσει την απαιτούμενη τάση για την πλήρη φόρτιση της μπαταρίας και τη διατήρηση της φόρτισης.Με τη δυνατότητα ρύθμισης της τάσης, ο ηλιακός ελεγκτής προστατεύει την μπαταρία.Η λέξη κλειδί είναι «προστατεύει».Οι μπαταρίες μπορεί να είναι το πιο ακριβό μέρος ενός συστήματος και ένας ηλιακός ελεγκτής φόρτισης τις προστατεύει τόσο από υπερφόρτιση όσο και από υποφόρτιση.

Ο δεύτερος ρόλος μπορεί να είναι πιο δύσκολο να κατανοηθεί, αλλά η λειτουργία των μπαταριών σε «μερική κατάσταση φόρτισης» μπορεί να μειώσει τη ζωή τους τρομερά.Εκτεταμένες περίοδοι με μερική κατάσταση φόρτισης θα προκαλέσουν θειοποίηση των πλακών μιας μπαταρίας μολύβδου-οξέος και θα μειώσουν σημαντικά το προσδόκιμο ζωής, ενώ οι χημικές χημικές ουσίες της μπαταρίας λιθίου είναι εξίσου ευάλωτες στη χρόνια υποφόρτιση.Στην πραγματικότητα, η λειτουργία των μπαταριών στο μηδέν μπορεί να τις σκοτώσει γρήγορα.Επομένως, ο έλεγχος φορτίου για τα συνδεδεμένα ηλεκτρικά φορτία DC είναι πολύ σημαντικός.Ο διακόπτης αποσύνδεσης χαμηλής τάσης (LVD) που περιλαμβάνεται με έναν ελεγκτή φόρτισης προστατεύει τις μπαταρίες από υπερβολική εκφόρτιση.

Η υπερφόρτιση όλων των τύπων μπαταριών μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτη ζημιά.Η υπερφόρτιση των μπαταριών μολύβδου-οξέος μπορεί να προκαλέσει υπερβολική εκτόξευση αερίων που μπορεί στην πραγματικότητα να «βράσει» το νερό, καταστρέφοντας τις πλάκες μιας μπαταρίας εκθέτοντάς τις.Σε ένα χειρότερο σενάριο, η υπερθέρμανση και η υψηλή πίεση μπορεί να προκαλέσουν εκρηκτικά αποτελέσματα κατά την απελευθέρωση.

Συνήθως, οι μικρότεροι ελεγκτές φόρτισης περιλαμβάνουν ένα κύκλωμα ελέγχου φορτίου.Σε μεγαλύτερους ελεγκτές, χωριστοί διακόπτες ελέγχου φορτίου και ρελέ μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για έλεγχο φορτίου φορτίων DC έως 45 ή 60 Amps.Μαζί με έναν ελεγκτή φόρτισης, ένας οδηγός ρελέ χρησιμοποιείται επίσης συνήθως για την ενεργοποίηση και απενεργοποίηση των ρελέ για τον έλεγχο του φορτίου.Το πρόγραμμα οδήγησης ρελέ περιλαμβάνει τέσσερα ξεχωριστά κανάλια για να δοθεί προτεραιότητα σε περισσότερα κρίσιμα φορτία για να παραμείνουν περισσότερο από λιγότερο κρίσιμα φορτία.Είναι επίσης χρήσιμο για τον αυτόματο έλεγχο εκκίνησης της γεννήτριας και τις ειδοποιήσεις συναγερμού.

Οι πιο προηγμένοι ελεγκτές ηλιακής φόρτισης μπορούν επίσης να παρακολουθούν τη θερμοκρασία και να προσαρμόζουν τη φόρτιση της μπαταρίας για να βελτιστοποιούν τη φόρτιση ανάλογα.Αυτό αναφέρεται ως αντιστάθμιση θερμοκρασίας, η οποία φορτίζει σε υψηλότερη τάση σε χαμηλές θερμοκρασίες και σε χαμηλότερη τάση όταν είναι ζεστό.