La energía solar está en auge en todo el país, incluso en Indiana.Empresas como Cummins y Eli Lilly quieren reducir su huella de carbono.Las empresas de servicios públicos están eliminando gradualmente las centrales eléctricas de carbón y reemplazándolas con energías renovables.
Pero este crecimiento no se produce sólo a gran escala.Los propietarios de viviendas también necesitan energía solar.Quieren reducir sus facturas de electricidad, quieren utilizar energía limpia.
En los últimos dos años, este interés realmente ha alcanzado su punto máximo.Durante la pandemia, muchos hogares están utilizando más electricidad en sus hogares y buscan compensar parte de ella con energía solar.
Durante este tiempo, también está desapareciendo el programa de medición neta del gobierno, que otorga a los propietarios de energía solar créditos por la energía devuelta a la red.Todo causó revuelo, dijo Zach Schalk, director del programa Solar United Neighbors en Indiana.
“Desafortunadamente, diría que esto es algo que realmente pasó por mi cabeza en la era COVID”, dijo.
Por eso, en esta edición de Scrub Hub, desmentimos el engaño solar.Respondamos las siguientes preguntas: ¿qué son?¿Cómo encontrarlos?
Hablamos con el Schalke y recurrimos a varios recursos, como el Better Business Bureau, para brindarles a los indios todo lo que necesitan saber sobre estas estafas.
Entonces, ¿qué es exactamente una estafa solar?Según el Schalke, la mayoría de las veces estos fraudes se manifiestan en términos financieros.
Las empresas están aprovechando el fin de la medición neta y la incertidumbre sobre las nuevas tarifas para los clientes de energía solar en tejados.
“Mucha gente está intentando obtener energía solar antes de la fecha límite de medición neta.Así que si hay anuncios por todas partes o alguien llama a tu puerta, esta es la solución más sencilla”, afirmó el Schalke."Había una sensación de urgencia, por lo que la gente simplemente corrió".
Muchas empresas prometen instalaciones solares de bajo costo o incluso gratuitas, atrayendo a los propietarios a dejarlas entrar, especialmente a los indios de ingresos bajos y medios.Una vez allí, los instaladores solares "dirigen a la gente hacia sus productos financieros, que a menudo están muy por encima de las tasas del mercado", dijo Schalke.
En Indiana, la energía solar residencial cuesta actualmente entre 2 y 3 dólares por vatio.Pero según Schalk, ese coste se dispara a 5 dólares o más por vatio debido a los productos financieros de las empresas y a las tarifas adicionales.
“Entonces los indios quedaron atrapados en ese contrato”, dijo."Así que los propietarios no sólo siguen teniendo sus facturas de electricidad, sino que también pueden pagar más que sus facturas de electricidad cada mes".
El Better Business Bureau emitió recientemente una alerta de estafa advirtiendo a la gente sobre las estafas de energía solar.La oficina dijo que los representantes que ofrecen “paneles solares gratuitos” en realidad podrían “le costar mucho tiempo”.
BBB advierte que a veces las empresas también exigen el pago por adelantado, asegurando a los propietarios que serán compensados ​​a través de un plan gubernamental inexistente.
Si bien la parte financiera es lo más común que atrae a la mayoría de las personas, también hay casos bien documentados en los que los estafadores buscan información personal o personas que tienen problemas de seguridad o de instalación deficiente del panel.
Se pueden observar problemas tanto con la financiación como con la instalación en Pink Energy, anteriormente Power Homes Solar.BBB ha recibido más de 1.500 quejas contra la compañía en los últimos tres años, y varios estados están investigando a Pink Energy, que cerró a fines del mes pasado después de ocho años de operación.
Los clientes están atados a costosos contratos de financiación, pagando por paneles solares que no funcionan y no producen electricidad como prometieron.
Estas estafas pueden manifestarse de diferentes maneras.Habrá muchas publicaciones y anuncios sobre diversas ofertas en línea y en las redes sociales, muchos de los cuales requerirán que ingrese información personal y de contacto para obtener más detalles.
Otros métodos incluyen llamadas telefónicas o incluso un golpe personal a la puerta por parte de un representante.El Schalke afirma que en su zona hay muchas empresas que se dedican a esto; incluso llama a su puerta, a pesar de que en su tejado ya se ven paneles solares.
Independientemente del enfoque, Schalke dijo que hay varias señales de alerta que pueden ayudar a los propietarios a detectar estas estafas.
Lo primero que advierte es contra la publicidad sin empresa ni marca.Si es muy genérico y promete una gran oferta solar, esa es la mejor señal de que se trata de un generador líder, afirma.Aquí es donde introduces tus datos para que las empresas puedan contactar contigo e intentar venderte una instalación solar.
Schalk también advierte contra cualquier mensaje o anuncio que diga que la empresa tiene planes especiales o se está asociando con su empresa de servicios públicos.En Indiana, la empresa de servicios públicos no ofrece programas especiales ni asociaciones para la energía solar, dijo.
Por lo tanto, todo lo relacionado con dichos programas o contenido disponible "sólo en su comunidad" es inexacto.Todo para crear una sensación de urgencia y presión.
Esta es otra señal de advertencia a la que hay que prestar atención, afirmó el Schalke.Cualquier cosa que parezca demasiado agresiva o apresurada para tomar una decisión en el acto no debería serlo.Las empresas intentarán hacer esto indicando que una oferta particular solo estará disponible por un tiempo limitado o que solo ofrecerán una opción.
"Tienen una opción de financiación predeterminada", dijo Schalke, por lo que si no sabes qué pedir, no puedes encontrar una alternativa.
Esto puede permitir que las personas tomen decisiones apresuradas sin investigar más o asumir que no hay mejores opciones.
Esto llevó al Schalke a una de las últimas cosas a las que necesitaba prestar atención: el pastel en el cielo.Esto incluye cosas como instalación gratuita y de bajo costo o incluso instalación gratuita, todas diseñadas para atraer a los propietarios pero distorsionando su funcionamiento.
Además de poder detectar estas estafas, hay cosas que los propietarios pueden hacer para evitar ser víctimas de una.
BBB recomienda que investigue.Existen programas de incentivos reales y empresas y contratistas solares de buena reputación, así que investigue la reputación de una empresa y las empresas en su área antes de aceptar una oferta no solicitada.
También aconsejan a los propietarios que se mantengan fuertes y no sucumban a tácticas de venta de alta presión.Las empresas presionarán y serán muy insistentes hasta que tomen una decisión, pero Schalke dijo que los propietarios deberían tomarse su tiempo y tomarse su tiempo porque es una decisión importante.
BBB también aconseja a los propietarios que presenten ofertas.Recomiendan ponerse en contacto con varios instaladores de paneles solares en el área y obtener ofertas de cada uno; esto ayudará a identificar ofertas de empresas legítimas y aquellas que no lo son.Schalke también recomienda recibir una oferta por escrito.
Al fin y al cabo, el principal consejo del Schalke es hacer muchas preguntas.Pregunta sobre cualquier aspecto de la oferta o contrato que no entiendas.Si no responden o no están de acuerdo con la pregunta, considérelo una señal de alerta.Schalk también recomienda aprender sobre el ROI implícito y cómo predicen el valor de un sistema.
Solar United Neighbors también es un recurso que todos los propietarios deberían utilizar, afirmó el Schalke.Incluso si no trabaja con una organización o a través de ella, puede contactarlos de forma gratuita.
El grupo también tiene una página completa en su sitio web dedicada a varios tipos de opciones de financiamiento, que pueden incluir una línea de crédito sobre el valor líquido de la vivienda u otros préstamos garantizados.La financiación con un instalador funciona bien para algunos, dijo Schalke, pero todo se reduce a comprender las opciones.
“Siempre recomiendo dar un paso atrás, conseguir más citas y hacer preguntas”, afirmó."No creas que una opción es la única".
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