Aurinkoenergia kukoistaa kaikkialla maassa, myös Indianassa.Yritykset, kuten Cummins ja Eli Lilly, haluavat pienentää hiilijalanjälkeään.Sähkölaitokset luopuvat vähitellen käytöstä hiilivoimaloista ja korvaavat ne uusiutuvilla energialähteillä.
Mutta tämä kasvu ei ole vain niin laajaa.Myös asunnonomistajat tarvitsevat aurinkoenergiaa.He haluavat vähentää sähkölaskujaan, he haluavat käyttää puhdasta energiaa.
Viimeisen kahden vuoden aikana tämä kiinnostus on todella huipussaan.Pandemian aikana monet kotitaloudet käyttävät enemmän sähköä kodeissaan ja haluavat kompensoida osan siitä aurinkovoimalla.
Tänä aikana katoaa myös valtion nettomittausohjelma, joka antaa aurinkoenergian omistajille hyvityksiä verkkoon palautetusta energiasta.Se kaikki aiheutti kohua, sanoi Zach Schalk, Solar United Neighborsin ohjelmajohtaja Indianassa.
"Valitettavasti sanoisin, että tämä on jotain, joka todella välähti päässäni COVID-aikakaudella", hän sanoi.
Siksi tässä Scrub Hubin versiossa kumotaan aurinkohuijaus.Vastataan seuraaviin kysymyksiin: mitä ne ovat?Kuinka löytää ne?
Puhuimme Schalken kanssa ja käännyimme useisiin resursseihin, kuten Better Business Bureau -toimistoon, jotta intiaanit saisivat kaiken, mitä he tarvitsevat näistä huijauksista.
Joten mikä aurinkohuijaus oikein on?Schalken mukaan nämä petokset ilmenevät useimmiten taloudellisesti.
Yritykset hyödyntävät nettomittauksen loppumista ja epävarmuutta uusista kattojen aurinkoenergia-asiakkaiden tariffeista.
”Monet ihmiset yrittävät saada aurinkoenergiaa ennen nettomittauksen määräaikaa.Joten jos mainoksia on kaikkialla tai joku tulee kotiovelle, tämä on helpoin ratkaisu”, Schalke sanoi."Oli kiire, joten ihmiset vain juoksivat."
Monet yritykset lupaavat edullisia tai jopa ilmaisia ​​aurinkosähköasennuksia houkutellakseen asunnonomistajia päästämään heidät sisään, erityisesti pieni- ja keskituloisia intialaisia.Aurinkoasentajat "ohjaavat ihmiset rahoitustuotteisiinsa, jotka ovat usein selvästi markkinahintaa korkeampia", Schalke sanoi.
Indianassa asuinrakennusten aurinkosähkö maksaa tällä hetkellä 2–3 dollaria wattia kohden.Mutta Schalkin mukaan kustannukset nousevat 5 dollariin tai enemmän wattia kohden yritysten rahoitustuotteiden ja lisämaksujen vuoksi.
"Sitten intiaanit olivat lukittuina tuohon sopimukseen", hän sanoi."Joten ei vain asunnonomistajilla ole edelleen sähkölaskujaan, vaan he voivat maksaa enemmän kuin sähkölaskunsa kuukausittain."
Better Business Bureau julkaisi äskettäin huijausvaroituksen, joka varoittaa ihmisiä aurinkoenergiahuijauksista.Toimisto sanoi, että edustajat, jotka tarjoavat "ilmaisia ​​aurinkopaneeleja", voisivat itse asiassa "maksaa sinulle paljon aikaa".
BBB varoittaa, että yritykset vaativat joskus myös etukäteismaksua ja vakuuttaa asunnonomistajille, että he saavat korvauksen olemattoman valtion järjestelmän kautta.
Vaikka taloudellinen puoli on yleisin asia, joka houkuttelee useimpia ihmisiä, on myös hyvin dokumentoituja tapauksia, joissa huijarit etsivät henkilökohtaisia ​​​​tietoja tai ihmisillä on huonoja paneelien asennus- ja turvallisuusongelmia.
Pink Energyssä, entisessä Power Homes Solarissa, on ongelmia sekä rahoituksen että asennuksen kanssa.BBB on saanut yli 1 500 valitusta yhtiötä vastaan ​​viimeisen kolmen vuoden aikana, ja useat osavaltiot tutkivat Pink Energyä, joka suljettiin viime kuun lopulla kahdeksan vuoden toiminnan jälkeen.
Asiakkaat ovat sidottu kalliisiin rahoitussopimuksiin, jotka maksavat aurinkopaneeleista, jotka eivät toimi eivätkä tuota sähköä luvatulla tavalla.
Nämä huijaukset voivat ilmetä eri tavoin.Verkossa ja sosiaalisessa mediassa tulee olemaan monia julkaisuja ja mainoksia erilaisista tarjouksista, joista monet edellyttävät yhteys- ja henkilötietojen syöttämistä saadaksesi lisätietoja.
Muita tapoja ovat puhelut tai jopa edustajan henkilökohtainen koputus ovelle.Schalke sanoi, että hänen alueensa on täynnä tätä tekeviä yrityksiä – hän jopa koputtaa oveensa, vaikka aurinkopaneelit ovat jo näkyvissä hänen katollaan.
Lähestymistavasta riippumatta Schalke sanoi, että on olemassa useita punaisia ​​lippuja, jotka voivat auttaa asunnonomistajia havaitsemaan nämä huijaukset.
Ensimmäinen asia, josta hän varoittaa, on mainonta ilman yritystä tai tuotemerkkiä.Jos se on vain hyvin yleinen ja lupaa valtavan aurinkokaupan, se on paras merkki lyijygeneraattorista, hän sanoo.Syötät tähän tietosi, jotta yritykset voivat ottaa sinuun yhteyttä ja yrittää myydä sinulle aurinkosähköasennuksen.
Schalk varoittaa myös viesteistä tai ilmoituksista, joissa sanotaan, että yrityksellä on erityisiä suunnitelmia tai kumppanuuksia sähköyhtiösi kanssa.Indianassa apuohjelma ei tarjoa erityisiä ohjelmia tai kumppanuuksia aurinkoenergialle, hän sanoi.
Siksi kaikki sellaisiin ohjelmiin tai "vain yhteisössäsi" saatavilla olevaan sisältöön liittyvä on virheellistä.Kaikki luodaan kiireellisyyden ja paineen tunteen.
Tämä on toinen varoitusmerkki, jota kannattaa varoa, Schalke sanoi.Kaiken, mikä näyttää liian aggressiiviselta tai kiireeltä tehdäkseen päätöksen paikan päällä, ei pitäisi olla sitä.Yritykset yrittävät tehdä tämän ilmoittamalla, että tietty tarjous on saatavilla vain rajoitetun ajan tai että ne tarjoavat vain yhden vaihtoehdon.
"Heillä on oletusrahoitusvaihtoehto", Schalke sanoi, joten jos et tiedä mitä pyytää, et löydä vaihtoehtoa.
Tämä voi antaa ihmisille mahdollisuuden tehdä hätiköityjä päätöksiä tekemättä enemmän tutkimusta tai olettamatta, että parempia vaihtoehtoja ei ole.
Tämä johti Schalken yhteen viimeisistä asioista, johon hänen oli kiinnitettävä huomiota: piirakkaan taivaalla.Tämä sisältää esimerkiksi ilmaisen, edullisen asennuksen tai jopa ilmaisen asennuksen – kaikki on suunniteltu houkuttelemaan asunnonomistajia, mutta vääristämään sen toimintaa.
Sen lisäksi, että asunnonomistajat voivat havaita nämä huijaukset, on olemassa asioita, joita he voivat tehdä välttääkseen joutumasta huijauksen uhriksi.
BBB suosittelee, että teet tutkimusta.Todellisia kannustinohjelmia ja hyvämaineisia aurinkoenergiayrityksiä ja urakoitsijoita on olemassa, joten tutki yrityksen mainetta ja tutki alueesi yrityksiä ennen kuin hyväksyt ei-toivotun tarjouksen.
He myös neuvovat asunnonomistajia pysymään vahvoina ja olemaan antautumatta korkean paineen myyntitaktiikoihin.Yritykset ponnistelevat ja ovat erittäin painostavia, kunnes ne tekevät päätöksen, mutta Schalke sanoi, että asunnonomistajien tulisi ottaa aikaa ja ottaa aikansa, koska se on tärkeä päätös.
BBB neuvoo myös asunnonomistajia tekemään tarjouksen.He suosittelevat ottamaan yhteyttä useisiin alueen aurinkopaneeliasentajiin ja hankkimaan tarjouksia jokaiselta – tämä auttaa tunnistamaan tarjoukset laillisilta yrityksiltä ja niiltä, ​​jotka eivät ole.Schalke suosittelee myös kirjallisen tarjouksen ottamista.
Loppujen lopuksi Schalken tärkein neuvo on kysyä paljon kysymyksiä.Kysy mistä tahansa tarjouksen tai sopimuksen kohdasta, jota et ymmärrä.Jos he eivät vastaa kysymykseen tai ole siitä samaa mieltä, pidä sitä punaisena lipuna.Schalk suosittelee myös oppimaan implisiittisestä ROI:sta ja siitä, miten he ennustavat järjestelmän arvon.
Solar United Neighbors on myös resurssi, jota kaikkien asunnonomistajien tulisi käyttää, Schalke sanoi.Vaikka et työskentele organisaation kanssa tai sen kautta, voit ottaa heihin yhteyttä ilmaiseksi.
Konsernilla on myös kokonainen sivu verkkosivuillaan erityyppisille rahoitusvaihtoehdoille, joihin voi sisältyä kotipääomalaina tai muita vakuudellisia lainoja.Joillekin asentajalla rahoittaminen toimii hyvin, Schalke sanoi, mutta kaikki riippuu vaihtoehtojen ymmärtämisestä.
"Suosittelen aina ottamaan askeleen taaksepäin, hankkimaan lisää lainauksia ja esittämään kysymyksiä", hän sanoi."Älä ajattele, että yksi vaihtoehto on ainoa."
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
IndyStar Environmental Reporting -projektia tukee anteliaasti voittoa tavoittelematon Nina Mason Pulliam Charitable Trust.