Considérez un contrôleur de charge solaire comme un régulateur.Il fournit l'énergie du générateur photovoltaïque aux charges du système et au parc de batteries.Lorsque le parc de batteries est presque plein, le contrôleur réduit le courant de charge pour maintenir la tension requise afin de charger complètement la batterie et de la maintenir au niveau maximum.En pouvant réguler la tension, le contrôleur solaire protège la batterie.Le mot clé est « protège ».Les batteries peuvent constituer la partie la plus coûteuse d’un système, et un contrôleur de charge solaire les protège à la fois contre la surcharge et la sous-charge.

Le deuxième rôle peut être plus difficile à comprendre, mais faire fonctionner les batteries dans un « état de charge partielle » peut réduire considérablement leur durée de vie.Des périodes prolongées avec un état de charge partiel entraîneront la sulfatation des plaques d'une batterie au plomb et réduiront considérablement l'espérance de vie, et les produits chimiques des batteries au lithium sont également vulnérables à une sous-charge chronique.En fait, mettre les batteries à zéro peut les tuer rapidement.Par conséquent, le contrôle de la charge pour les charges électriques CC connectées est très important.La commutation de déconnexion basse tension (LVD) incluse avec un contrôleur de charge protège les batteries contre une décharge excessive.

La surcharge de tous types de batteries peut provoquer des dommages irréparables.La surcharge des batteries au plomb peut provoquer un dégagement gazeux excessif qui peut en fait « faire bouillir » l'eau, endommageant les plaques d'une batterie en les exposant.Dans le pire des cas, une surchauffe et une pression élevée peuvent provoquer des résultats explosifs lors du rejet.

En règle générale, les petits contrôleurs de charge incluent un circuit de contrôle de charge.Sur les contrôleurs plus grands, des commutateurs et des relais de contrôle de charge séparés peuvent également être utilisés pour le contrôle de charge de charges CC jusqu'à 45 ou 60 A.Parallèlement à un contrôleur de charge, un pilote de relais est également couramment utilisé pour activer et désactiver les relais pour le contrôle de la charge.Le pilote de relais comprend quatre canaux distincts pour donner la priorité aux charges plus critiques afin de rester actives plus longtemps que les charges moins critiques.Il est également utile pour le contrôle automatique du démarrage du générateur et les notifications d'alarme.

Des contrôleurs de charge solaire plus avancés peuvent également surveiller la température et ajuster la charge de la batterie pour optimiser la charge en conséquence.C'est ce qu'on appelle la compensation de température, qui charge à une tension plus élevée par temps froid et à une tension plus basse lorsqu'il fait chaud.