Beschouw een zonne-laadcontroller als een regelaar.Het levert stroom van de PV-array aan systeembelastingen en de accubank.Wanneer de accubank bijna vol is, zal de controller de laadstroom afbouwen om de vereiste spanning te behouden om de accu volledig op te laden en bijgevuld te houden.Door de spanning te kunnen regelen beschermt de zonnecontroller de accu.Het sleutelwoord is ‘beschermt’.Batterijen kunnen het duurste onderdeel van een systeem zijn, en een laadregelaar op zonne-energie beschermt ze tegen zowel overladen als onderladen.

De tweede rol kan moeilijker te begrijpen zijn, maar het gebruik van batterijen in een “gedeeltelijke laadtoestand” kan hun levensduur enorm verkorten.Langdurige perioden met een gedeeltelijke lading zullen ervoor zorgen dat de platen van een loodzuuraccu sulfateren en de levensverwachting aanzienlijk verkorten, en de chemie van lithiumbatterijen is even kwetsbaar voor chronisch onderladen.Als de batterijen helemaal leeg zijn, kunnen ze zelfs snel doodgaan.Daarom is belastingcontrole voor de aangesloten elektrische DC-belastingen erg belangrijk.De laagspanningsontkoppelingsschakelaar (LVD) die bij een laadregelaar wordt geleverd, beschermt de accu's tegen overmatig ontladen.

Het overladen van alle soorten batterijen kan onherstelbare schade veroorzaken.Het overladen van loodzuuraccu's kan overmatige gasvorming veroorzaken, waardoor het water daadwerkelijk kan 'wegkoken', waardoor de platen van een accu worden beschadigd doordat ze bloot komen te liggen.In het ergste geval kunnen oververhitting en hoge druk bij het vrijkomen explosieve resultaten veroorzaken.

Typisch bevatten kleinere laadregelaars een belastingregelcircuit.Op grotere controllers kunnen ook aparte belastingsschakelaars en relais worden gebruikt voor belastingsregeling van DC-belastingen tot 45 of 60 Ampère.Naast een laadregelaar wordt ook vaak een relaisdriver gebruikt om relais in en uit te schakelen voor belastingsregeling.De relaisdriver bevat vier afzonderlijke kanalen om ervoor te zorgen dat meer kritische belastingen langer ingeschakeld blijven dan minder kritische belastingen.Het is ook handig voor automatische generatorstartcontrole en alarmmeldingen.

Meer geavanceerde zonnelaadcontrollers kunnen ook de temperatuur monitoren en het opladen van de batterij aanpassen om het opladen dienovereenkomstig te optimaliseren.Dit wordt temperatuurcompensatie genoemd, waarbij bij lage temperaturen een hogere spanning wordt opgeladen en bij warme temperaturen een lagere spanning.