As baterias de íon-lítio são uma tecnologia quase onipresente com uma séria desvantagem: às vezes pegam fogo.
O vídeo da tripulação e dos passageiros de um voo da JetBlue despejando água freneticamente nas mochilas torna-se o exemplo mais recente de preocupações mais amplas com as baterias, que agora podem ser encontradas em quase todos os dispositivos que requerem energia portátil.Na última década, houve um aumento nas manchetes sobre incêndios em baterias de íons de lítio causados ​​por bicicletas elétricas, carros elétricos e laptops em voos de passageiros.
A crescente preocupação pública inspirou investigadores de todo o mundo a trabalhar para melhorar a segurança e a longevidade das baterias de iões de lítio.
A inovação em baterias tem explodido nos últimos anos, com pesquisadores criando baterias de estado sólido, substituindo os eletrólitos líquidos inflamáveis ​​em baterias padrão de íons de lítio por materiais eletrolíticos sólidos mais estáveis, como géis não inflamáveis, vidros inorgânicos e polímeros sólidos.
Uma pesquisa publicada na semana passada na revista Nature sugere um novo mecanismo de segurança para evitar a formação de “dendritos” de lítio, que se formam quando as baterias de íon-lítio superaquecem devido à sobrecarga ou danificam a estrutura dendrítica.Os dendritos podem causar curto-circuito nas baterias e causar incêndios explosivos.
“Cada estudo nos dá maior confiança de que podemos resolver os problemas de segurança e autonomia dos veículos elétricos”, disse Chongsheng Wang, professor de engenharia química e biomolecular da Universidade de Maryland e principal autor do estudo.
O desenvolvimento de Wang é um passo importante para melhorar a segurança das baterias de íons de lítio, disse Yuzhang Li, professor assistente de engenharia química na UCLA que não esteve envolvido no estudo.
Lee está trabalhando em sua própria inovação, criando uma bateria de metal de lítio de última geração que pode armazenar 10 vezes mais energia do que os componentes do eletrodo de grafite nas baterias tradicionais de íons de lítio.
Quando se trata de segurança de veículos elétricos, Lee disse que as baterias de íons de lítio não são tão perigosas ou comuns quanto o público pensa, e compreender os protocolos de segurança das baterias de íons de lítio é fundamental.
“Tanto os veículos elétricos como os veículos convencionais apresentam riscos inerentes”, disse ele.“Mas acho que os carros elétricos são mais seguros porque você não está sentado sobre galões de líquido inflamável.”
Lee acrescentou que é importante tomar medidas preventivas contra sobrecarga ou após um acidente com veículo elétrico.
Pesquisadores que estudam incêndios em baterias de íons de lítio na organização sem fins lucrativos Fire Research Foundation descobriram que os incêndios em veículos elétricos são comparáveis ​​em intensidade aos incêndios em veículos tradicionais movidos a gasolina, mas os incêndios em veículos elétricos tendem a durar mais tempo, requerem mais água para extinguir e são mais provavelmente irá inflamar.de novo.várias horas após a chama desaparecer devido à energia residual na bateria.
Victoria Hutchison, gerente sênior do programa de pesquisa da fundação, disse que os veículos elétricos representam um risco único para os bombeiros, socorristas e motoristas devido às suas baterias de íons de lítio.Mas isso não significa necessariamente que as pessoas devam ter medo deles, acrescentou ela.
“Ainda estamos tentando entender o que são incêndios em veículos elétricos e qual a melhor forma de combatê-los”, disse Hutcheson.“É uma curva de aprendizado.Já temos carros com motor de combustão interna há muito tempo, é mais uma incógnita, mas só precisamos aprender a lidar com esses eventos de maneira adequada.”
As preocupações com incêndios em veículos elétricos também podem aumentar os preços dos seguros, disse Martti Simojoki, especialista em prevenção de perdas da União Internacional de Seguros Marítimos.Disse que o seguro de veículos eléctricos como carga é actualmente um dos ramos de negócio menos atractivos para as seguradoras, o que poderá aumentar o custo do seguro para quem pretende transportar veículos eléctricos devido ao risco percebido de incêndio.
Mas um estudo realizado pela União Internacional de Seguros Marítimos, um grupo sem fins lucrativos que representa companhias de seguros, concluiu que os veículos eléctricos não são mais perigosos ou arriscados do que os carros convencionais.Na verdade, não foi confirmado que um incêndio de grande repercussão na costa holandesa neste verão tenha sido causado por um veículo elétrico, apesar das manchetes sugerirem o contrário, disse Simojoki.
“Acho que as pessoas estão relutantes em correr riscos”, disse ele.“Se o risco for alto, o preço será maior.No final das contas, o consumidor final paga por isso.”
Correção (7 de novembro de 2023, 9h07 horário do leste dos EUA): Uma versão anterior deste artigo escreveu incorretamente o nome do autor principal do estudo.Ele é Wang Chunsheng, não Chunsheng.